Chuck Hamilton 7

Ciara masuk kelas awal hari ni, dia tak mahu masuk lambat dan orang akan tumpukan perhatian pada dia lagi bila nampak dia berjalan masuk kelas macam semalam.

                Mr Collier masuk dan semua orang duduk di tempat masing-masing.

                ‘Ciara,I’m sorry for my mistake, but  you’re actually in the wrong class.’

***

                Zero sangat bosan, Miss Betty sedang mengajar di depan. Chuck sedang tidur dan Ben sangat focus belajar. Dia nak berangan, tapi dia dah kehabisan benda untuk berangan.

                Dia pandang Ben di belakang dia, dan nampak satu tempat kosong.

                A’ah kan? Sepatutnya ada pelajar baru yang masuk kelas dia semalam, tapi tak ada orang pun yang datang. Hm mungkin budak sekolah yang terbakar tu lagi, tapi mereka tak jadi datang belajar di sini, macam pelajar-pelajar yang sebelum ni. Semua tak jadi datang selepas datang daftar nama.

                Siapa budak perempuan yang comel di Rose Square semalam? Zero kenal semua perempuan di sekolah tu, tapi yang semalam tu dia tak kenal pun. Tapi dia nampak macam familiar.

                Mr Collier ketuk pintu dan Miss Betty pergi ke pintu dan bercakap dengan dia. Di belakang Mr Collier ada seorang budak perempuan yang pakai serba hitam. Dia nampak sangat rock.

                Semua orang sedang tumpukan perhatian pada dia sekarang.

                ‘Dude check her out.’ Kata Zero pada Ben. Chuck masih lagi tidur.

                ‘I am checking her out.’ Jawab Ben tanpa alihkan pandangan daripada perempuan tu.

                Mr Collier pergi dan Miss Betty masuk dengan perempuan rock tu.

                ‘Here is the new student that I told you yesterday.’ Kata Miss Betty dengan tak mesra langsung. Kebelakangan ni dia sudah tak mesra macam mula-mula dulu. Mungkin dah give up untuk berbaik-baik dengan pelajar kelas ni.

                ‘Hi I’m Ciara Matthew.’ Kata Ciara dan segera duduk ditempat duduk yang kosong di sebelah Ben; yang mana di belakang Zero juga.

                Budak-budak lelaki mula pandang dia dengan kagum, sangat rock dan cool, kenalkan diri pun sekejap je.

                Zero pusing belakang dan tunjuk sign rock guna jari dia sambil jelirkan lidah pada Ciara.

                Ciara confuse, apa pula ni?

                Zero pandang depan semula bila Ciara cuma diam, malu betul.

***

                Ciara pergi ke locker dia selepas waktu lunch untuk pelajaran seterusnya.

                ‘Hey I’m Dorothy.’ Seorang perempuan yang comel berdiri di sebelah locker Ciara, dia menyandar. Dia pakai baju pink dan skirt pink dan kasut dan stoking panhang warna pink. Rambut dia blonde tapi cuma separuh. Separuh lagi di bahagian atas, warna coklat.

                ‘Oh,’ Ciara terkejut. ‘I’m Ciara.’

                ‘I know.’ Dorothy tarik Ciara dan pergi ke koridor yang lebih lengang.

                ‘I see you have a new friend.’ Kata Dorothy. Ciara assume yang Dorothy nampak dia lunch dengan Ginger tadi. Nampaknya semua orang perhatikan semua orang di sekolah ni.

                ‘Yes she’s Ginger, she is really nice.’ Kata Ciara dan senyum.

                ‘No she’s not!’ marah Dorothy.

                Ciara tak faham.

                ‘What kind of friend brings friend to the cafeteria? She just want you to be fat. Like her.’

                ‘What.’

                ‘And she makes you wear this outfit, it looks ridiculous!’

                ‘Huh?’ Ciara tak faham lagi.

                ‘Don’t eat and and don’t  ever wear this kinda clothes anymore, got it?’ Dorothy memerintah Ciara.

                ‘And don’t be friends with Ginger.’

                ‘But she’s my – ‘

                ‘No buts. Now you’re my friend, you have to listen to what I said.’ Kata Dorothy dengan tegas.

Oh my, Ciara sangat lemah dengan perkataan friend, dia memang sangat perlukan kawan sekarang ni.

                ‘Good, now, do you have anything pink?’ Tanya Dorothy.

                ‘I have a pink tee.’ Kata Ciara dengan janggal, kenapa Dorothy nak tahu pasal pakaian dia?

                ‘Good, wear that to school tomorrow. I have another pink skirt in my locker, you can borrow them.’

                ‘Why would I wear pink?’

                ‘Because it’s cute. And you know who likes cute?’ Tanya Dorothy dengan ceria sekali, dia mula senyum sekarang.

                Ciara geleng kepala.

                Dorothy buka mulut untuk jawab, kemudian tak jadi. Dia pusing belakang dengan panic.

                ‘Ohmigod I know this smell!.’

                Smell? Ciara tak dapat bau apa-apa yang luarbiasa, kecuali perfume Dorothy yang menusuk hidung ni.

                Dorothy betulkan rambut dan pakaian dia.

                ‘How do I look?’

                ‘You look great.’ Jawab Ciara dengan ikhlas.

                Dorothy tersengih gembira.

Tiba-tiba Chuck muncul di hujung koridor tu dengan Ben.  Mereka asyik berbual dengan gesture tangan dan badan dengan bersemangat sekali. Dorothy kaku, dia langsung tak berpaling pada Chuck yang berjalan di belakang dia ke arah mereka.

                Ciara cuma perhatikan Chuck. Dan masih cuba cari apa yang mereka sangat sukakan pada Chuck

.

                Chuck jalan melepasi mereka dan hilang di sebelah koridor sana.

                ‘Ohmigod I am such a wimp! I should just go there and say hi or something, but I never did. Every fricking time!’ Dorothy nampak sangat kecewa dengan diri dia. Dia macam nak menangis.

                Oh god Chuck, if only you know what you’ve done to these girls.

***

                Keesokan harinya, Ciara seorang diri di koridor di Rose Square. Seorang diri semula di waktu lunch.

                Tadi Ginger dan Dorothy bergaduh. Rupanya mereka kawan baik sebelum ni, tapi bergaduh sebab Chuck. Sebab Ginger tak sukakan Dorothy yang terlalu takut untuk tunjukkan dia sukakan Chuck dan Dorothy tak suka Ginger nampak sangat desperate berpakaian seperti band yang Chuck suka untuk tarik perhatian Chuck. Mereka bertanding untuk tengok siapa yang dapat at least berborak dengan Chuck. Dan sampai sekarang mereka tak berjaya lagi.

                Ciara tak tahu macam mana dia boleh termasuk dalam masalah mereka ni. Dia tersepit di tengah-tengah. Dia cuma nak buat kawan dan sekarang dia sudah cipta rekod baru. Mereka adalah kawan yang paling sekejap pernah dia ada.

                Skirt pendek dan baby-t warna pink. Memang bukan diri Ciara. Tapi hari ni dia dah pakai untuk fit in dengan kawan dia. Semalam pakai macam orang berkabung dan hari ni pakai macam budak-budak.

                Dan tengok tu, dia pakai kasut hitam Converse. Hm memang tak kena.

                ‘You look nice, what’s with the long face?’

                Ciara dongak, oh lelaki yang peramah dan kawan baik Chuck tu.

                Ciara senyum.

                Zero lompat naik ke koridor tu dan duduk di sebelah Ciara. Zero datang dari Rose Square.

                Buat seketika mereka tengok pemandangan di Rose Square tu.

                ‘So this is what it looks like from here.’ Kata Zero.

                Nampak sangat dia tak pernah duduk di sini. Di tempat loser tanpa kawan duduk dan perhatikan semua orang lain yang sedang bergembira.

                ‘Where are your friends? I thought I saw them with you just now’ Tanya Zero, dia pandang Ciara di sebelah dia. Penuh concern.

                Orang pertama yang layan dan pandang dia macam ni di sekolah ni, fikir Ciara.

                ‘Not my friends anymore.’ Kata Ciara dengan muram. Tapi dia dongak dan cuba senyum untuk Zero.

                Zero pandang Ciara lama, ‘Sorry.’

                Ciara pun tak tahu macam mana dia boleh rasa macam ni. Dia ingat dia tak kisah ada kawan atau tak di tempat baru ni, tapi sebenarnya dia memang perlukan kawan, lebih-lebih lagi di tempat yang dia tak biasa macam ni.

Keadaan sunyi antara mereka berdua. Rose Square masih lagi bising dengan muzik.

Zero akhirnya toleh dan pandang Ciara. Tengok muka Ciara yang muram.

‘Hey, cheer up!’ kata Zero dan lompat turun.

Ah, Zero dah nak pergi ke?

Zero hulurkan tangan dia pada Ciara.

Tanpa berfikir, Ciara ambil tangan Zero dan lompat turun juga.

‘Where are we going?’ Tanya Ciara. Zero teruskan berjalan, tak jawab soalan Ciara.

Mereka berjalan melepasi sekumpulan budak yang sedang dance, dan budak-budak yang main alat muzik. Ciara nampak banyak mata yang perhatikan dia dan Zero sekarang.

Kemudian mereka sampai, Zero berhenti di tempat kawan-kawan dia berada.

‘Look what I got here,’ kata Zero pada mereka dengan ceria sekali.

‘A friend.’ Sambung Zero.

Ciara pandang Zero, a FRIEND? Mata Ciara bersinar.

Chuck Hamilton 6

Seorang perempuan berjalan masuk ke Marbury High School seorang diri. Bercampur-campur perasaan di dalam diri dia sekarang, gembira, nervous, dan takut. Siapa sangka, Ciara dapat masuk belajar di sekolah termahal ni.

                Ini hari pertama Ciara di sekolah ni. Sekolah yang bau pun sudah mahal ni.

                Sekolah Ciara terbakar, Neilson High School terbakar 2 minggu lepas. Semua kawan-kawan dia pergi ke sekolah lain-lain. Dan Ciara pergi ke sekolah yang dia langsung tak mampu untuk bayar yuran ni. Ini sekolah yang terdekat dengan rumahnya dan dia perlu jaga Pansy, adik dia yang paling kecik tu. Dan parents dia nak dia belajar di sekolah terbaik ni, walaupun mereka sekeluarga tahu yang mereka tak mampu pun.

                Tahun ni memang tahun yang malang bagi Ciara.

                ‘Attention, everyone, we’ve got ourselves a new friend today.’ Mr Collier announce di dalam kelas baru Ciara.

                ‘Why don’t you introduce yourself and take a seat. I will be back in a sec.’

                Ciara angguk.

                ‘Hi my name is – ‘

                Ciara terdiam bila ada bunyi berdengkur yang kuat sekali. Semua orang berpaling pada lelaki yang berdengkur tu.

                ‘Oh- did I fell asleep??’ kata lelaki tu selepas buat-buat terjaga dari tidur.

                ‘I was bored to death when you start moving your lips.’ Katanya dan semua orang ketawa 

mengejek pada Ciara. Seorang lelaki high five pada lelaki yang tidur tadi.

                Ciara terdiam, dan dia dapat rasakan muka dia merah.

                ‘I am Ciara Matthew.’

                ‘Yawn.’ Lelaki tadi cakap lagi.

                ‘Matthew? Ew.’ Cakap seorang blonde di tengah-tengah kelas. Dan kawan-kawan dia ketawa, bunyi Matthew dan ew sama, dan mereka rasa tu kelakar.

                Ciara tak pedulikan dia.

                Seorang lelaki lompat keluar untuk selamatkan keadaan.

                ‘Come on guys, she’s just want to introduce herself.’ Semua orang diam, dan lelaki tu senyum pada Ciara

                ‘I’m Fred,’ dia cakap dengan perlahan pada Ciara.

                ‘Um, I, um, have a question for Miss Matthew.’ Suara seorang lelaki. Ciara dan Fred pandang lelaki tu, dia pakai cermin mata yang tebal dan nampak sangat nerd.

                ‘Yes, Nick, what is it?’ kata Fred dengan baik sekali. Ciara senyum tengok Fred.

                ‘Can you, um, can I call you Ciara?’

                ‘Yes, please.’ Jawab Ciara.

                ‘Okay. Um can you please, um, kindly show us your breasts?’

                Ciara terkejut. Muka dia sangat sangat panas sekarang. Satu kelas ketawa, termasuk Fred, dia ketawa paling kuat. Fred berlari ke Nick dan mereka high five, Nick sudah buang cermin mata dia tadi. Mereka ketawa macam orang gila, satu kelas riuh sekali.

                Perlahan-lahan, Ciara pergi cari tempat untuk duduk. Dia perlu duduk. This is too much. But it’s okay. Ciara datang sini bukan untuk pedulikan pasal social di sini pun.

                Lagipun, ini memang tahun yang malang bagi Ciara.

***

                Lunch time.

Ciara pergi ke cafeteria seorang diri. Dia sudah bawa bekal, dia cuma nak pergi buat kawan saja dengan pergi bercampur dan makan bersama orang lain. Mungkin dia boleh dapat kawan daripada budak kelas lain.

Ada banyak meja yang kosong tapi dia pilih untuk duduk di meja yang ada orang duduk, di mana ada tempat kosong, dia boleh duduk dan mingle.

Ciara pilih meja yang ada beberapa perempuan yang berskirt pendek, dan duduk, dia senyum pada mereka semua. Mereka semua pandang Ciara dengan disgust sekali dan bangun serentak. Tinggalkan Ciara seorang kat situ.

Okay maybe mereka semua dah siap makan.

Ciara buka bekal dia dan makan sandwich dia. Beberapa kali gigit saja dan dia dah tak ada selera. Semua orang juga semakin ramai yang keluar dari situ.

Ciara bangun dan keluar dari situ. Sandwich tadi dia buang dalam tong sampah. Dia cuba ikut sekumpulan pelajar yang keluar tu, nampaknya mereka semua pergi ke tempat yang sama. Tapi mereka hilang semasa Ciara pergi buang sandwich dia tadi.

Dia terus berjalan dan berjalan. Semua tempat pun kosong, koridor kosong, kelas-kelas juga kosong. Ke mana semua orang pergi?

Kemudian dia terdengar muzik, muzik yang kuat. Ciara ikut muzik tu, di mana muzik tu semakin kuat dan kuat.

Akhirnya Ciara sampai di koridor yang bawa dia ke satu tempat lapang yang besar. Semua orang juga lepak di situ. Ada beberapa orang yang bermain alat muzik, dan ramai yang dance mengikut muzik tu. Ada yang lepak-lepak dan berborak saja.

Tempat ni sangat cantik…

Ada air pancut di tengah-tengah kawasan ni, dan banyak pokok bunga yang berwarna warni dan pokok besar yang rendang dan meneduhkan kawasan. Sangat sejuk dan nyaman di sini.

Ciara duduk di atas koridor yang rendah tu dan mengadap pemandangan yang cantik tu.

Semua orang seolah-olah sangat gembira dan benda buruk yang mereka buat pada Ciara, dah tak nampak. Mereka semua macam sedang raikan sesuatu, ataupun ini yang mereka buat setiap hari?

Pada mulanya Ciara nak pergi join mereka, tapi bila fikirkan kejadian di meja makan tadi, mungkin dia cuma patut duduk di sini, melihat dari jauh. Mereka semua mungkin akan lari lagi dan tak dapatlah dia tengok semua ni.

Ciara tersengih tanpa dia sedar, semua orang dance dengan macam-macam style. Ada yang betul-betul mahu dance, dan ada yang cuma main-main saja sambil ketawa.

Mata Ciara terhenti pada seorang lelaki yang sedang perhatikan dia juga. Lelaki tu senyum pada Ciara bila Ciara sudah nampak dia. Ciara senyum semula pada dia. Dan dia perasan ada seorang lelaki di sebelah lelaki tu, dengan topi ala snowcap di kepalanya. Kemudian dia cabut topi dia dan bungkus muka lelaki yang senyum pada Ciara tu dengan topi dia.

‘Hi.’

Ciara toleh ke belakang dan nampak seorang perempuan berambut merah cuba panjat koridor itu juga dan duduk di sebelah Ciara.

‘So who were you smiling at, new girl?’ Tanya rambut merah tu.

Ciara tak dapat jawab, dia tak kenal siapa-siapa pun di sekolah ni kecuali Fred dan Nick. Dan dia masih tak dapat percaya yang sekarang ni ada orang yang sapa dia. Susah nak percaya.

Perempuan tu dekatkan kepala dia pada kepala Ciara dan cuba tengok arah yang Ciara asyik pandang tadi.

‘Ohmigod, is it Zero? He is the best friend of the most famous guy in school! Did he smile back?’

‘Um, actually he smiled at me first, so yeah.’ Terang Ciara, dia tak tahu apa yang teruja sangat pasal ni.

‘Oh.My.God.’ perempuan tu tutup mulut dia yang ternganga tu dengan mulut dia. Mata dia bulat, nampak yang dia terkejut. Atau excited? Ciara tak dapat teka.

‘I’m Ciara,’ Ciara cakap dan hulurkan tangan dia.

‘Ginger.’ Ginger salam dengan Ciara, tapi dia langsung tak pandang Ciara, dia masih terpaku pada lelaki tu.

Ginger pakai celak di matanya, yang mana sangat tebal. Dan dia pakai all black, termasuklah kuku dia.

‘So, who is he?’ Tanya Ciara.

‘Which one? Chuck, Zero or Ben?’

Ciara diam, dia tak tahu siapa mereka bertiga tu.

‘They’re the most famous guys in school. Chuck is like, the coolest people in the world. He doesn’t care about anyone, anything.’

Ciara ternganga, itu boleh kira cool ke?

‘Well, um, is he a genius?’ Tanya Ciara, dia cuba nak rasa macam Ginger rasa juga, kalau Chuck lelaki paling bijak di sekolah, THEN baru Ciara akan rasa dia cool.

Ginger pula terdiam pandang Ciara.

‘A genius is not cool at all!’ kata Ginger, kemudian pandang Chuck lagi. Chuck sedang lari, Zero kejar di belakang, dan semua perempuan di kawasan lapang tu macam terpukau, semua orang cuma perhatikan mereka.

‘I told you, he’s just, PERFECT or something.’

‘Ginger?’

                ‘Yes?’

                ‘What are you wearing?’

                ‘Oh. This is… um, I don’t know. But this is cool, isn’t it?’

Ginger pakai seluar yang macam getah hitam, dililit di sepanjang paha dan betis dia,dengan vest leather hitam dan t-shirt hitam gambar buku lima di dadanya.

                ‘The Kinky Pants wear this kinda clothes. That’s why I wear them.’

                ‘What is The Kinky Pants?’ Tanya Ciara dengan pelik.

                Ginger terdiam.

                ‘It’s only the best band in the world. Ciara you’re not supposed to ask what is a Kinky Pants, it’s Chuck’s favorite band!’

                ‘Sorry. I guess there’s a lot of things that I need to know.’ Kata Ciara.

Ginger senyum dengan excited sekali, mata dia bersinar dan dia segera beritahu mengenai band tu. Ciara dengar dengan penuh perhatian, kalau dia nak cari kawan, dia kena tahu apa yang mereka semua ni tahu. Dia kena ada sama minat dengan mereka barulah mereka berminat untuk berkawan dengan dia.

                Well, kalau nak buat kawan, kenalah berkorban skikit, kan?

Chuck Hamilton 5

Minggu ke-2  persekolahan, dan semua orang ada dalam kelas sekarang, sedang BELAJAR.

                Shocker.

                Miss Betty betul-betul dah berjaya betulkan budak-budak nakal kat kelas ni.

Chuck cuma termenung, Zero mula-mula bersemangat tapi sekarang sudah melukis-lukis di dalam buku teks sejarah tu. Dan Ben sedang belajar dengan tekun. Ben memang paling rajin antara mereka bertiga, result exam dia juga boleh tahan. Dia memang belajar di rumah, sebab bila di sekolah dia akan ponteng kelas ikut Chuck dan Zero. Dia anak sulung, dan dia kena bagi teladan baik pada adik-adik dia.

Chuck tension, dia tak suka belajar. Dia tak boleh nak tumpukan perhatian bila orang cakap sesuatu dalam masa yang lama. Dia cuma dapat input pada 30saat pertama, selepas tu semua orang dah tak tahu fikiran dia ke mana.

Minggu lepas, Chuck dan Ben dan Zero dah cuba untuk ponteng kelas. Tapi Miss Betty cari mereka, di tangga, macam biasa, dan suruh mereka balik ke kelas atau dia akan mulakan kelas di tangga tu. Chuck dan yang lain tak pedulikan Miss Betty tu, macam dia invisible. Mereka gelak je lepas Betty pergi dari situ. Tapi selepas tu Miss Betty datang dengan semua kawan kelas dia dan mulakan kelas di situ. Chuck terpaksa balik juga ke kelas.

Cikgu pertama yang berjaya malukan dan betulkan Chuck.

Chuck mengeluh, dia cuma tak mahu ayah dia tahu saja. kalau tak dah lama dia buat hal. Miss Betty dah pernah hantar surat pada parents sorang kawan sekelas dia, jadi semua orang percaya yang Miss Betty memang akan buat apa yang dia cakap.

‘Okay, turn to next page.’ Kata Miss Betty.

Mereka dah ke muka surat seterusnya, Chuck langsung tak buka pun buku teks dia dari awal kelas tadi.

Miss Betty nampak.

‘You, read the first passage please,’

Chuck tak dengar, dia masih bermain dengan pen dia. Pusing dan pusing.

Kelas diam dan perhatikan mereka berdua tu.

Zero cuba nak panggil Chuck tapi dia give up pada first try. This is gonna be interesting, fikir Zero.

Miss Betty tak tahu nama Chuck, dia tak tahu nama sesiapa pun dalam kelas ni kecuali Zero. Dia fail nak buat semua orang kenalkan diri sendiri masa first class dulu. I mean, are you kidding me? This is high school, what makes you think they want to introduce themselves one by one, like in primary school?

‘Zero, what is his name?’ Tanya dia pada Zero.

At this point, semua orang tahu yang Chuck memang dengar dan tahu apa yang sedang terjadi, cuma dia memang nak tunjuk degil dan tak nak kalah. Dan dia malas nak layan songel Betty.

‘Um, why don’t YOU ask him for yourself, Miss Betty.’ Jawab Zero. Dia tak nak masuk campur. SEMUA orang pun tak nak masuk campur.

This is really interesting, semua orang sedang tunggu dan lihat, kalau ada popcorn ni, memang perfect lah moment ni.

Miss Betty mengeluh dan mula berjalan pergi pada Chuck.

‘Um, excuse me, Miss Elizabeth?’ suara Jewel. Semua orang pandang dia sekarang.

‘Yes, my dear?’

‘Can I read the passage, please?’ Tanya Jewel.

Miss Betty mengeluh, nampaknya budak ni besar pengaruhnya dalam kelas ni, semua orang nak backup dia. Satu kelas juga mengeluh, Jewel ni kacau lah. Semua orang nak tengok Miss Betty terkena dengan Chuck, sekarang dah melepas.

‘Yes, you can.’ Kata Miss Betty, give up dengan mereka ni. Dia pergi semula ke meja dia dan pegang buku dia.

Jewel berdiri dan mula baca paragraph pertama. Dia sengaja nak alihkan perhatian Miss Betty pada dia, dia memang sukakan perhatian, but in this case, dia cuma tak nak apa-apa yang teruk terjadi. Lagi-lagi melibatkan Chuck.

Chuck bangun dan  ke depan, ke Miss Betty. Jewel teruskan membaca, dia nampak tapi dia masih nak orang tumpukan perhatian pada dia, harap-harap Chuck takkan buat hal. Tapi of course, semua orang sudah tak pedulikan passage tu, semua orang tengok Chuck.

‘I’m going to the toilet.’ Kata Chuck dan ambik pas keluar dan meluru keluar. Jewel berhenti baca.

‘Who said anything about letting you out, mister?’ kata Miss Betty.

Kelas mula menarik semula.

Chuck berhenti dan pusing pada Betty.

‘Why, you want me to pee right in front of your face?’ balas Chuck. Tangan ready di zip seluar.

Satu kelas bersorak, ‘Whoaa…’ dan tunggu Miss Betty balas apa-apa.

Dia cuma diam dan pandang Chuck, muka dia tak tunjukkan marah atau terkejut. Cuma pandang saja. Chuck senyum dan keluar.

***

Chuck turun tangga ke tingkat bawah sekali. Bosannya, Zero tak ikut sekali ke? Selalunya Zero akan ikut dia kalau dia keluar kelas. Ni mesti sebab Betty bodoh tu, semua orang pun susah nak keluar dari kelas.

Hm, maybe Zero akan keluar juga sekejap lagi. Dia pusing ke belakang dan turun tangga begitu. Mungkin Zero akan muncul sekejap lagi.

Chuck hampir terjatuh bila ada orang langgar bahu dia dengan kuat.

‘What the-‘ Chuck pandang belakang tapi perempuan tu dah berlari laju melepasi dia. Dia cuma nampak rambut coklat dia yang berkibar-kibar.

‘Hey can’t you see this is the go-down-stairs only?!’ Chuck jerit pada perempuan tu.

Bodoh betul, tak boleh ikut peraturan yang paling kecik tu pun.

Budak-budak sekarang memang dah melampau.

Chuck pergi ke bangunan belakang sekolah. Di tempat semua orang pergi untuk ponteng sekolah, di sini terlalu ramai orang, sebab tu Chuck dan Zero dan Ben lagi prefer duduk di tangga mereka saja.

Di situ ada budak sedang merokok, hisap ganja dan minum. Dan ada satu couple sedang bercium, perempuan tu dah separuh bogel. Chuck jalan melepasi mereka dan duduk di tempat sorang budak yang sedang gunakan laptop.

‘Hey what’sup?’ kata Chuck pada pada lelaki tu, dan mereka hand shake.

‘Nothing, just watching porn.’

‘Dude, let’s watch YouTube, I know this really funny video of cats.’ Kata Chuck.

Lelaki  tu terus bukak YouTube.

Sangat sangat ganas, Chuck, tengok video kucing di YouTube.

Chuck Hamilton 4

 

‘Dude this is heaven.’

Zero sedang main PSP dia dan Chuck sedang main game console Nintendo 3DS yang ayah dia baru pos minggu lepas. Ben pula sedang baca komik dan di atas meja dia masih ada beberapa buah komik lagi yang dia belum baca.

Semua orang di dalam kelas juga sedang buat hal sendiri, ada yang main bola keranjang, ada yang conteng badan sendiri, ada couple yang sedang kissing dan perempuan yang sedang make up dan bergosip dan texting.

Mrs Wormwood, which guru kelas mereka, sedang bercuti bersalin.

‘I never thought that she was pregnant, I thought that she over ate or something.’ Kata Zero.

‘Hmm.’ Jawab Ben dan Chuck. Dua-dua pun busy dengan aktiviti masing-masing.

‘Settle down everyone…’ satu suara perempuan.

Semua orang masih bising.

‘Damn, sub teacher.’ Kata Zero, dia segera duduk di atas kerusi dia, dari tadi dia duduk atas meja je. Ben masih baca komik. Dan Chuck masih main game, kakinya di atas meja.

Bam!

Buku di tangannya dihempas di atas meja. Semua orang diam dan tengok guru baru tu.

Chuck pakai headphone. Dia tak dapat focus main game dengan adanya perempuan ni.

‘She’s hot.’ Kata Zero. Agak kuat memandangkan kelas sedang sunyi.

Kemudian bising semula.

Cuma Zero sahaja yang sudah duduk di tempat duduk dia dan perhatikan guru tu.

Rambut panjang dia yang brunette disanggul, dia pakai cermin mata yang kecik, bingkai hitam, dan pakai kemeja putih, kot dan skirt pencil.

Dia sedang padam lukisan seekor cacing yang besar dan mengandung di papan hitam, yang Zero lukis tadi, dan semua orang gelak tu. Kemudian guru baru tu tulis nama dia di papan hitam, “Miss Elizabeth Ward”.

‘You can call me Miss Betty.’ Katanya, cuba melawan suara-suara yang kuat tu.

Beberapa pelajar sudah mula duduk dan tumpukan perhatian. Pelajar lelaki yang bermain bola keranjang masih bermain lagi.

‘I can tell the principal to spare the classroom for the basketball court, I think he will like the idea.’ Kata Miss Betty, peluk tubuhnya dan bersandar di sebelah meja guru.

Mereka berhenti bermain basketball dan mengeluh dengan kuat dan duduk.

‘You.’ Tunjuk Miss Betty pada seseorang.

‘Put down your feet, you’re making the desk all dirty.’

Semua orang Cuma diam. Tak pedulikan Miss Betty tu, dan tak ada seorang pun yang nak tolong beritahu Chuck yang tak dengar tu.

Miss Betty cuba tengok muka Chuck di sebalik kasut dia tu, dan nampak Chuck rupanya pakai headphone.

‘What’s his name?’ Tanya dia pada kelas.

Tapi tak ada seorang pun yang jawab. Semua orang cuma pandang Miss Betty.

Betty jalan dan cuba nak dekati Chuck, memandangkan tak ada seorang pun yang nak beri kerjasama.

‘You should just stay at the teacher’s desk,’ kata seorang pelajar lelaki.

Betty berhenti, wow, mereka ni bagi warning pada dia nampaknya. Dia pandang sekeliling tapi tak dapat tahu siapa yang bercakap tadi tu.

Betty tak takut pada warning pelajar-pelajar ni. Dia tak pernah takut untuk buat apa-apa. Termasuklah masuk ke kawasan pelajar-pelajar ni, di sekolah private yang mana semua pelajar sangat sombong dan berlagak dengan taraf tinggi mereka.

Chuck turunkan kaki dia dan cabut headphone dia pada masa yang sama. Dan baru nampak miss Betty. Oh ada cikgu baru rupanya. Dan nampaknya satu kelas dah diam dan sedang tunggu dia.

Dia cuma pandang Betty, Betty lepaskan nafas perlahan dan pergi semula ke meja dia.

Kemudian dia ambil buku English dan tulis di papan hitam.

Semua pelajar mula mengeluh kuat, damn, dah start belajar ke? Baru je masuk dah nak mengajar.

Sekumpulan pelajar di belakang kelas yang main basketball tadi mula bangun, perlahan-lahan dan cuba keluar dari kelas, Betty nampaknya terlalu khusyuk dan takkan sedar pun kalau mereka keluar

‘Sit down; I am going to call your parents straightaway if you’re planning on doing something funny under my guardian.’ Kata Betty dengan tegas.

‘Man this chick is a pain in the ass.’ Kata Ben dan pandang Zero.

Zero tak pedulikan dia pun, dia sedang tengok punggung cikgu tu.

Ben pukul kepala Zero dengan komik dia.

***

‘Pink.’ Teka Ben.

‘Blue.’ Chuck.

‘Hmmm..white.’ Zero.

Sorang perempuan panjat tangga di atas mereka, dan Ben, Zero serentak dongak untuk tengok siapa yang betul.

‘Damn!’

‘Five dollar.’ Ben hulur tangan, mintak dengan Zero dan Chuck.

Damn, Zero keluarkan duit 5 dollar dia dan bagi pada Ben. Setiap kali mereka main game teka warna underwear perempuan, mesti Ben yang menang! Ben macam ada psychic power untuk tahu apa warna underwear perempuan. Dia sangat sangat pakar.

‘Why am I not surprise?’ kata Chuck dan bagi duit yang dia sudah sedia untuk bagi pada Ben.

‘I told you, you should just give me all your money before we start playing the game, you know, just to skip the pull-the-money-out-of-your-wallet time.’ Kata Ben dengan berlagak.

‘Pffft.’ Zero menyampah.

‘Actually, Chuck should be the one who knows all about this. Since you got a real girl at home.’

‘Agree.’ Sokong Ben.

‘What girl?’

‘Your sister.’

Chuck pandang lain. Dia tengok orang lalu lalang di depang tangga yang mereka duduk ni. Chuck dengan Willow? Langsung tak pernah ngam. Willow sangat kecoh, pasal benda-benda kecik pun. Macam orang tua-tua.

‘What’s her name again?’ Tanya Ben pada Chuck.

‘Charlotte Willow Hamilton.’ Jawab Zero. Dia sedang termenung sekarang. Chuck dan Ben tahu Zero sukakan Willow. Entah apa yang dia bayangkan sekarang agaknya.

‘Why she is called by her middle name?’ Tanya Ben.

‘Cuz I want her,too.’ Chuck jawab pendek. Dia tak suka Dad letak nama mereka sama, Charles dan Charlotte. Jadi Chuck suruh semua orang di rumah panggil Willow dengan nama tengah dia. Dan, macam selalu, kata-kata Chuck kena diikut. Semua orang setuju dan mula panggil kakak dia dengan nama Willow, sampailah masuk ke zaman sekolah, Willow memang akan kenalkan dia dengan nama Willow saja.

Ben tak jawab apa-apa lepas Chuck cakap macam tu. Dia pun sudah biasa macam tu, dia sudah tak rasa apa-apa dah dengan perangai Chuck yang semua orang kena ikut cakap dia. Sebab Chuck bukanlah orang yang sangat sangat pain in the ass dan suruh buat benda yang bukan-bukan. Lagipun, Chuck has his own charm to make people do what he wants. Orang takkan rasa susah pun.

Chuck bangun dan pergi.

O-oh, what now?

Zero bangun dulu dan ikut Chuck. Zero selalu akan nampak dulu kalau Chuck tak suka something.

Ben check baju dia di bahagian belakang, damn kotor lagi. Dia bangun dan ikut Zero jugak.

‘Dude, have you check this out?’

Chuck Cuma diam. Dia tengok apa yang Zero tunjuk pada dia tu.

Ben catch up dengan mereka sambil susah payah nak bersihkan belakang baju dia. Ni t-shirt Naruto special edition dia dapat masa di CosPlay 2 bulan lepas. Ben sangat sukakan anime dan manga dan comic. Dia macam nerd, tapi nerd yang hot.

Chuck diam saja, tapi lama dia tenung kertas yang Zero sedang pegang tu. Suasana sangat sunyi.

Ben akhirnya decide untuk cabut baju dia, dia berada dia antara Zero dan Chuck sekarang, mengelilingi kertas yang dah keronyok tu.

Ben keluarkan sebelah tangan dia dari baju tu, dan cuba tengok bahagian belakang bajunya, oh my god this is so hard. Satu apa pun dia tak nampak.

‘A piece of a really crumpled paper.’ Kata Chuck dan pandang Zero dengan innocent.

‘Okay, good enough.’ Jawab Zero, Ben faham. Itu lagi elok daripada Chuck jawab ‘Paper.’

‘What do you see?’

Zero tunggu dan tunggu, Ben masih cuba nak keluar dari baju dia. Tapi sebab lama sangat, Zero tolong dia keluarkan sebelah lagi tangan dia dan pusing baju Ben sampailah Ben nampak kotoran kat baju dia tu di depan mata dia.

‘A fire in a really small school.’ Jawab Ben tanpa pandang pun keratin surat khabar tu.

‘No.’ jawab Zero dan pandang Ben, ‘I can’t believe people always think you’re the smartest one.’

‘This pretty chick here,’ tunjuk Zero pada seorang perempuan dalam keratan tu yang sedang tengok satu sijil yang di-frame, tapi dah pecah frame tu .

‘She looks so sad.’ Kata Zero, dia cuba nak selami apa yang perempuan tu fikirkan. ‘I wonder what she’s thinking about.’

Chuck Hamilton 3

                ‘Ugh…’ Chuck merungut, bau baju dia.

                ‘Remember that one time we went to the perfume store and spray every tester perfume and the whole store smell like perfume war?’ kata Ben.

                ‘Man, Perfume War, we haven't done that in years! I miss that.’ Kata Zero.

                ‘Dude, we had that last week.’ Tegur Ben.

                ‘Really? It feels like years.’

                ‘Chuck is Perfume War right now.’ Sambung Ben.

                Zero tengok Chuck yang berjalan di depan mereka sekarang.

                ‘I know right?’

Ben dan Zero tengok je Chuck. Mereka biarkan Chuck yang berbau macam-macam perfume tu jalan dulu, mereka tak mahu jalan dengan dia.

                ‘They REALLY missed you, man.’ Cakap Zero pada Chuck.

                ‘I guess so,’ akhirnya Chuck mengaku. ‘I thought they have forgotten all about me over the summer. I mean, I’ve forgotten all about them.’

                ‘They have a club to adore you, I don’t think they will forget about you for the rest of their lives, dude.’ Kata Ben dengan bijak sekali. Well, at least Chuck dan Zero rasa itu sangat bijak. Ben selalu cakap benda yang bijak bagi mereka.

                ‘I wish I had a fan club of me.’ Kata Zero.

                ‘Let’s go to the toilet, I need to wash this.’

                ‘You?’ Zero mengejek.

                ‘Chuck, you have never even seen  a detergent before.’ Kata Ben.

                ‘What’s a detergent?’ Tanya Chuck dengan innocent.

                ‘Exactly.’ Kata Ben, Zero sudah ketawa terbahak-bahak.

                Ben tak nak ketawa, tapi dia tak dapat tahan dengan the fact yang Chuck tak tahu pun apa tu detergent, apa lagi nak basuh baju tu, dengan guna DETERGENT.

                Chuck tanggalkan baju dia, tak pedulikan kawan-kawan dia. Dia dah biasa kena ejek, lagipun, ini masa dia, mereka semua ada masa kena buli masing-masing.

                Tapi, mereka tak stop ketawa sampailah di depan tandas. Hallway yang diam ni bergema dengan gelak mereka. Semua pelajar lain dah masuk kelas, tinggal mereka saja. sebenarnya ada lagi orang lain yang ponteng kelas, di bangunan belakang sekolah.

                Zero sudah terduduk, air mata dia dah keluar. Dia tahan perut dia, perut dia dah sakit asyik ketawa je.

                Chuck pusing dan berlari ke Zero, Ben nampak Chuck.

                ‘Oh damn.’ Ben lari selamatkan diri.

                Zero berpaling ke arah Chuck, dia cuba bangun tapi tak sempat.

                Chuck bungkus kepala Zero dengan baju dia yang sedang Perfume War tu.

                Chuck pula ketawa sekarang. Ben Cuma tengok dari belakang mereka, dia nak ketawa sama, tapi dia tak nak Chuck tahu dia masih ada di situ. Dia buka mulut dengan luas, tapi tak ada satu suara pun keluar.

                ‘You like that? You like that?’ Chuck ketawa lagi. Dia ketawa jahat sekali.

                Zero cuba bercakap, tapi tak ada seorang pun dalam dunia ni yang dapat faham apa yang dia cakap. Bunyi macam orang bisu cuba bercakap pun ada.

                Ben sudah terduduk sekarang, akhirnya dia lepaskan jugak. Dia ketawa terbahak-bahak.

                ‘What in the world is happening here?!’ suara perempuan dari belakang mereka.

                ‘Oh-oh.’ Ben bangun dengan perlahan.

                Zero akhirnya dapat lepaskan diri dari baju yang bercampur-campur bau perfume perempuan tu.

                Chuck juga sudah pandang belakang.

Seorang perempuan yang berambut kerinting dan pendek, berbadan besar, bercermin mata dan pakai dress berbunga-bunga yang labuh. Di sebelahnya ada pintu kelas yang terbuka, nampaknya dia baru keluar dari kelas tu. Kelas mereka, sebenarnya.

‘Follow me, to the principal’s office.’ Dia cakap dan mula berjalan.

Chuck tolong Zero bangun, dan mereka ikut perempuan tu. Ben sudah berada di belakang cikgu tu pun.

‘And, put your t-shirt on, Charles.’

Chuck pandang Zero, damn macam mana perempuan ni tahu nama dia? Dia tak tahu pun nama cikgu ni, in fact, dia tak tahu pun perempuan ni pernah ada kat sekolah ni.

Tapi bila difikirkan semula, Chuck langsung tak tahu nama siapa-siapa pun di sekolah ni,  melainkan yang dia rapat.

Zero bagi semula baju Chuck yang dia cabut di kepala dia tadi pada Chuck. Tapi Chuck tak pakai pun.

Dia tunjuk jari hantu pada cikgu perempuan tu dan lari ke arah bertentangan yang mereka patut mereka pergi sekarang. Zero ketawa kuat dan ikut Chuck.

Ben, being a slowpoke that he is, Cuma tengok saja kawan-kawan dia larikan diri.

Cikgu pandang ke belakang, dan nampak Chuck dan Zero sudah lari lintang-pukang. Chuck sudah baling baju dia ke atas barisan locker di situ.

Ditenung oleh cikgu tu, Ben segera cakap, ‘I’m not going anywhere. I promise!’ katanya dengan takut sekali.

Akhirnya cikgu tu percaya dan teruskan berjalan, Ben ikut di belakang.

Tiga langkah, dan Ben pusing dan lari juga. Sekuat hati dan sesenyap mungkin.

First day of school, turning out to be fun! Mereka takkan biarkan principal sekolah rosakkan hari pertama mereka untuk ponteng kelas pada semester ni.  

Chuck Hamilton 2

                ‘I hate first day of school. People change a lot during the summer and we have to witness it today.’ Zero merungut perlahan.

                ‘I hate every day of school days.’ Balas Chuck.

Mereka lalu di hallway, semua orang sangat bising berborak dan catch up dengan masing-masing. Chuck dan Zero tak rasa nak catch up dengan sesiapa, mereka jumpa setiap orang ni masa summer lepas, nak catch up apa lagi?

                ‘Look at Kurt,’ Zero tunjuk pada seorang kawan sekelas mereka yang berkulit hitam. ‘He dyed his hair green on the summer and now it is yellowish green.’ 

                ‘Talk about going green.’ Sambung Zero lagi. Chuck cuma diam.

Chuck lagi suka diam, dia lagi suka observe. Zero suka conclude.

                ‘We need to find our locker, dude.’ Kata Zero. semua orang sedang buka locker masing-masing dan hias dan ambil barang. Dia dan Chuck tak tahu pun kat mana locker mereka.

                Chuck cuma diam. Dia tak nak buat apa-apa pun hari ni, dia cuma nak jarum jam dia pergi ke nombor tiga dan dia boleh balik.

                ‘Hey Zero.’ perempuan berambut pendek tegur Zero.

                ‘Hey, what’s up?’ jawab Zero semula, berlagak cool aje.

Sebenarnya dia agak terkejut ada perempuan yang dia tak kenal tegur dia. selalunya perkara ni terjadi pada Chuck je.

                Mungkin tahun ni tahun dia, Chuck dah tak popular macam dulu.

                ‘Dude, somebody miss me.’ Zero siku Chuck.

                ‘You know what, this place isn’t boring anymore.’ Zero sudah bersemangat.

Dia kenal semua perempuan di sekolah ni, dan kalau ada perempuan yang dia tak kenal, macam si comel berambut pendek tadi tu, dan perempuan tu tegur dia, maksudnya Zero popular. Simple.

                Dan dia sudah popular sekarang, lagi popular dari Chuck yang ada kelab peminat ni –

                ‘Hi Chuck,’

                ‘Hello Chuck’

                ‘What’s up, Chuck’

                ‘Hey Chuck!’

Dan berpuluh-puluh lagi sapaan yang Chuck terima selepas tu.

                ‘Dude, EVERY body misses you!’

Damn. Ingatkan kali ni giliran aku pulak nak popular.

***

                ‘Charles and Sheldon….’

                Chuck dan Zero langsung tak toleh pun pada suara dari belakang yang panggil mereka tu. Mereka terus berjalan je.

                Ben mencelah di antara Chuck dan Zero dan letak tangan di bahu mereka.

                ‘Go away Benjamin.’ Kata Zero.

                ‘Not nice, Sheldon, that is not nice.’

                ‘Shut up.’ Balas Zero.

                Kawan baik mereka yang lagi sorang ni memang suka panggil mereka dengan nama penuh mereka. Which they hate so much.

                ‘We need to find our lockers.’

                ‘Why?’ Tanya Chuck pada Zero.

                ‘BECAUSE, we need a place to put our stuff in.’ jawab Ben.

                ‘That and I need to know who will be my neighbors, hot chicks, nerd chicks, weird chicks, gay guys, straight guys, emo guys, jocks or social awkward guys.’

                ‘Or your chicks.’ Tambah Ben dan pandang Chuck.

                ‘Yes, that too.’ Sokong Zero.

Chuck tak hiraukan mereka.

                ‘There’s an information board,’ tunjuk Ben.

Mereka pergi ke information board tu

                ‘Sheldon Geoffry…Sheldon Geoffry..’

                ‘There. 256.’ Kata Ben.

                ‘256?? That’s like, at the end of the world!’ Zero terkejut.

                ‘Charles Hamilton.. Charles Hamilton…’ Zero cari untuk Chuck pula

                ‘Dude, no need that. Here it is.’ Tunjuk Ben.

                Pada nama Chuck, sudah di-highlight dengan warna biru dan dilukis bunga-bunga dengan pen warna pink di sebelahnya.

                Chuck tengok nombor locker dia dan pergi, dia tau sekarang kawan-kawan dia akan mengusik dia lagi. Dia akan jadi rimas, dan tak selesa nanti.

                Tapi dia berhenti bila Nampak sekumpulan perempuan berjalan sama-sama macam berkawad di hallway tu. Dia pergi semula ke information board tu dan menyandar di sebelahnya.

                ‘Cover me, cover me.’ Kata Chuck pada Zero dan Ben.

                Ben dan Zero sekilas pandang sahaja pada apa yang buat Chuck lari tu dan segera ikut cakap Chuck, dia dan Ben berdiri di depan Chuck sambil fake berbual. Chuck semakin tunduk dan tunduk.

                Ben dan Zero di tolak ke tepi, dan muncul seorang perempuan berambut blonde dan tinggi, pakai skirt pendek dengan kasut but dan pakai t-shirt berwarna biru muda dengan gambar Chuck di dadanya.

                Jewel.

                Dan konco-konconya.

                ‘Hi Chuck…’ Jewel senyum lebar pada Chuck.  

                ‘Did you know they chose me to be the president of Chuck PG Fan Club for this semester?’

                ‘I am SO honoured!’ Jewel toleh belakang ke arah  anak-anak buah dia. Mereka semua ketawa senang hati dan bergerak ke depan dan kerumun Chuck, Chuck dah tak Nampak Ben dan Zero, mereka dah ditolak keluar.

                ‘Congrats.’ Kata Chuck, dia sangat-sangat tak selesa sekarang. Dan juga takut pada masa yang sama.

                Kali terakhir Chuck berjumpa dengan mereka ni, muka dia penuh dengan kesan lipstick. Kali ni tak tahu apa pula yang mereka nak buat pada Chuck. Chuck sudah risau.

                ‘OMG if only you know how much that means for me!’ Jewel nampak sangat teruja. 

                ‘Good, um, now can you excuse me?’ Chuck telan air liur.

                ‘Not so fast. Girls, do what as what we have planned. And remember, no touching on the face, especially with your lips.’ Kata Jewel pada mereka.

                Kemudian dia lean over dan peluk Chuck.

                ‘Don’t worry Chuck, I won’t let them harm you anymore, I’ve set some new rules.’ Bisik Jewel sebelum lepaskan pelukan dia.

And then it starts.                                                                                               

                

Episode 24

                Saya tukar baju tidur dan duduk di atas katil. Wow hari ni memang penat. Selepas tengok satu saja tempat di ladang, Grandpa dan Grandma datang. Mereka sepatutnya datang esok, tapi Grandma cakap dia dah tak sabar-sabar nak jumpa saya.

                Saya sangat happy dan terharu. Kami siapkan dinner sama-sama dan makan dinner satu keluarga. Mereka banyak tanya pasal saya,tapi saya tak dapat tanya banyak pasal mereka.

                Tiba-tiba saya terdengar bunyi datang dari dapur. Mungkin itu Mary, boleh lah saya pergi tanya pasal password wifi. Saya masih tak boleh update blog saya lagi sejak sampai. Sebelum keluar dari bilik, saya sempat tengok jam, dah pukul 10 malam, lambat pula Mary tidur malam ni.

                Saya pergi ke dapur dan jumpa Mary sedang minum air masak.

                ‘You still up?’ Mary tanya dengan mata yang kuyu.

                ‘Yeah, I can’t sleep.’ Saya jawab, ‘Mary can you give me the wifi password? I need to use the internet.’ Saya cakap terus to the point memandangkan Mary Nampak sangat letih.

                ‘The internet connection? Oh Luc the only one who knows about it.’ Kata Mary dan bilas gelas dengan air.

                ‘Oh.’ Saya tak mungkin akan dapat guna internet kalau macam ni. Lucas takkan bagi pada saya password tu.

                ‘He make sure I don’t know the password cuz I keep telling people about it.’

                ‘Never mind then.’  Saya cakap dan beredar.

                ‘Let’s ask Lucas, I’m sure he’s still up at this time.’ Kata Mary dan berjalan pergi ke bilik belakang.

                ‘Oh, no it’s okay, it’s totally okay.’ Saya halang Mary.

                Mary tenung muka saya buat seketika, cuba figure out something.

                ‘Are you afraid of Luc?’ Mary pandang saya dengan suspicious

                ‘What, no...!’ saya cepat-cepat jawab.’I just don’t want to bother him. I, I can ask him tomorrow.’

                ‘There’s nothing to be afraid of.’ Mary cakap, macam langsung tak dengar apa yang saya dah cakap tadi. ‘He is not the friendly type, but he is a very nice kid.’ Mary tarik saya bersama dia dan kami pergi ke bilik Lucas.

                Oh no sekarang Lucas akan jadi lagi marah pada saya. Mesti dia ingat saya ni jenis yang kuat mengadu. Dia mungkin akan benci saya sekarang.

                Mary letak saya di depan dia dan ketuk pintu bilik Lucas.

                Lucas bukak pintu bilik dia dengan muka yang annoyed, seolah-olah tahu yang saya yang akan berjumpa dengan dia sebelum dia bukak pintu pun lagi.

                ‘Hun we need to know the password for the internet connection.’kata Mary dengan suara dia yang sangat penyayang dan ceria tu.

                ‘Get your own wifi.’ Kata Lucas, dia pandang saya.

                See, Lucas dah marah. Bad idea, Mary, bad idea.

                ‘Okay.’ Kata Mary dan Lucas nak tutup pintu.

                ‘Wait,’ saya cakap dan Lucas tak jadi tutup pintu dan pandang saya dengan pandangan tu lagi. Tapi saya tak boleh tunjuk pada Mary yang saya memang takut pada Lucas.

                ‘But I really need to use the internet.’ Saya cakap dengan sangat kesian. Even saya sendiri pun rasa kesian dengan diri saya sekarang.

                ‘Get  your own wifi.’ Kata Lucas sekali lagi dan betul-betul tutup pintu biliknya sekarang.

                ‘See that was easy.’ Kata Mary.

                Easy? Apa yang easy, saya kena marah dengan Lucas dan sekarang saya still tak tahu password wifi rumah ni.

                ‘okay, good night then.’ Saya cakap.

                ‘Good night huney.’ Mary beredar ke hallway.

Kemudian dia berenti dan cakap pada saya

                ‘Remember, no spaces.’ Kemudian dia hilang dalam gelap.

                Dan macam suis di dalam kepala saya, saya dah faham semuanya!

                Saya masuk bilik, duduk di atas katil dan riba laptop saya, kemudian taip “getyourownwifi” ke dalam ruang password wifi tu dan tekan ENTER.

                Dan BAM, saya dapat access ke internet.

                OMG Lucas, even your wifi password is as snappy as you.

***

                Pukul 6 pagi saya akhirnya baring, semua gambar saya dah letak di blog saya dan saya dah update semuanya. Saya tak sempat bukak email pun, mata saya dah sangat penat.

                ‘Lizzie honey, wake up,’

                Saya bukak mata dan nampak  Mary, di tangan nya ada laptop saya, dia letakkan laptop di atas meja tulis.

                ‘What time is it?’ saya duduk dan betulkan rambut saya.

                ‘It’s eight. It’s your first day of school, remember?’

                Oh damn.

                ‘I totally forgot.’

                ‘It’s okay, school starts at 9. You have half an hour to get ready and eat breakfast.’ Kata Mary sambil bukak tingkap bilik saya.

                Saya turun dari katil dan menggeliat. Aaaah... penatnya!

                Angin sejuk masuk  dan saya meremang.

                Malasnya nak mandi. Saya masuk ke bilik air dan gosok gigi dan cuci muka. Saya tahu mereka ni tak mandi pun kalau cuaca sejuk, tapi saya tak selesa kalau tak mandi. Hmm saya kena mandi jugak.

                Siap mandi, saya capai saja baju dalam almari. Saya ambil jeans, t-shirt dan cardigan. Selepas pakai bedak sikit dan betulkan rambut, saya ambil kasut but saya dan leather jacket dan pakai.

                Di dapur, lucas sedang makan cereal. Bob sedang tambah cereal lagi di dalam mangkuk cereal dia.

                Lucas pakai t-shirt warna kelabu dan jeans warna lusuh dengan kasut Converse. Dia dah tak pakai topi dan rambut blonde dia disisir ke dahi. Di kerusi sebelah dia ada beg sekolah dan leather jacket juga.

                Kami sama-sama pakai leather jacket hari ni!

                ‘Good morning.’ Saya cakap dengan ceria sekali, penuh effort untuk Nampak macam ceria sebenarnya. Saya masih penat. Saya tidur dua jam saja semalam.

                ‘Good morning!.’ Jawab Bob dan Mary serentak.

                Saya ambil mangkuk dan Trixx, duduk di sebelah kanan Bob dan masukkan Trixx dalam mangkuk dan tuang susu. Mary dating dan letakkan semangkuk berry di depan saya. Saya senyum pada dia, dan dia balas dengan penuh makna. Saya ambil beberapa biji berry dan makan cereal dengan perlahan-lahan.

                ‘Bob will drive you to school today,’ kata Mary yang masih perhatikan saya makan.

                Saya pandang Bob.

                ‘It’s been awhile since I drive people to the school. Kinda miss that.’ Kata Bob pada saya. Saya jeling pada Lucas yang langsung tak pedulikan perbualan kami di sebelah kiri Bob. Hm, Lucas mesti malu kalau Bob hantarkan dia ke sekolah, Bob sedang bercakap mengenai dia.

                ‘But I’m afraid I won’t be available for tomorrow. Luc will drive you there starting tomorrow.’

                Saya hampir tersendak. Oh my.

                ‘It’s okay, I totally understand.’ Saya cakap pada Bob dan senyum.

                Oh my god Oh my god.

***

Dalam perjalanan ke sekolah, Bob asyik ceritakan mengenai ladang dan musim di sini. Saya dengar dengan penuh perhatian sekali. Tapi lama kelamaan saya jadi mengantuk.

Jadi saya dah tak dengar dan fikir yang saya akan berjumpa dengan Mei  Yin di sekolah nanti, dan buat saya fikir saja apa yang akan kami buat bersama nanti. Hari pertama mungkin saya akan berkepit dengan Mei Yin saja. Saya terlalu peant untuk buat kawan lagi hari ni.

Sampai di sekolah, Lucas sudah berada di bangku, sedang menunggu kami. Nampaknya saya akan pergi ke kelas dengan Lucas.

Johnston High School.

I like the name.

Dan sekolahnya agak bersih dan polished daripada apa yang saya bayangkan. Saya bayangkan sekolah di kawasan cowboy macam ni diperbuat daripada kayu dan penuh dengan debu di mana-mana. Silly me. Semuanya macam sekolah normal.

Normal di sini, bukan normal di Malaysia.

Lucas sepatutnya tunjukkan saya kawasan sekolah, tapi dia terus berjalan saja. Saya kena ikut dia di belakang, dan dalam orang ramai macam ni, agak susah untuk saya ikut dia yang laju tu. Akhirnya dia berhenti dan rupanya saya berada di depan pejabat sekolah.

Kemudian Lucas tinggalkan saja saya. Memang lelaki yang baik, sangat baik. Macam yang Mary katakan semalam.

Saya ketuk pintu dan lelaki di dalamnya bersuara

‘Come in.’

Saya masuk dan Nampak seorang lelaki berambut putih dan pakai kot sedang duduk di mejanya yang sangat kemas. Di blok kayu di atas mejanya tertulis “David Twain”.

Dia dongak kepala dia dan terus berdiri bila Nampak saya.

‘Oh hi, you’re the exchange student, ain’t cha?’

Lorat dia dangat pekat, saya Cuma faham apa yang dia cakap selepas berfikir sekejap.

Saya bersalam dengan dia dan kami duduk selepas saya kenalkan diri masing-masing.

‘Miss Daniel, we have a little problem here.’

Oh no.